8 (21) мая 1721 года в Правительствующем Синоде был рассмотрен вопрос о посылке поручика Зиновьева в Ямбургский, Копорский, Дерптский и Нарвский уезды для розыска «потаенных» старообрядцев. Синод «приговорил: велеть поручику Петру Зиновьеву во оном сыску иметь прилежно тщательное радение». Гражданские и духовные власти обязывались оказывать Зиновьеву всяческое содействие.

В «инструкции», которая была выработана Синодом, Зиновьеву предлагалось «переписывать всех (старообрядцев) без утайки, кто в котором городе, слободах и по уездам и в деревнях живет»; проверить расписки об уплате подушных налогов и «обложить повсегодным окладом с прежним их платежом вдвое». На тех, кто к священникам не ходил на исповедь, наложить штраф.

«Для воспоможения об оном сыску и переписке» старообрядцев прикомандировывались к Зиновьеву два солдата лейб-гвардии Преображенского полка. («Полное собрание постановлений и распоряжений». .. 1721 г. т. 1. СПБ. 1879 г., стр. 115-118).